salutous,
en fait, le son est fonction de la "caisse de résonance", en l’occurrence la partie au dessus du trou de sortie vapeur.
Il va se crée une vibration de l'air (ou vapeur), et celle-ci sera tributaire du volume de la chambre.
Les paquebots transatlantiques avaient des "sifflets" de 1m de diam, voire plus. Le son était très grave. Certaines loc américaine ont des sifflets comportant plusieurs chambres, jusqu'à 6; les différents sons se combinent pour obtenir une "mélodie" typique de ces sifflets

. Ce son est aussi fonction de la pression appliquée.